Yoram's World Wide Blog

2006-02-16T07:22:00.000-08:00

At another point in time in the 10 bus - Dakar, Senegal

As pure as the infant holding his mother’s breast

As united as the chant of men beating their chest

As loving as the father laughing with his youngest

PURE UNITY is LOVE

2006-02-08T06:39:00.000-08:00

At some point in time in the 10 bus – Dakar, Senegal

L’homme s’approche du general.
Dans cette troupe de ministre et de generaux, d’homme d’Etat et d’homme d’allure, le general a l’air fier. Dans son uniforme parfaitement repasse au pli regulier, il arbore les couleurs et les symboles des nombreuses victoires gagnees pour son pays. Mosaique de petits drapeaux et insignes de toutes couleurs mais surtout jaune, rouge, blanc. C’est l’honneur du general qui est peint sur son blason. Une medaille, plus imposante que toutes autres, se detache de ce tableau de guerre pour prendre la place unique qui ne se gagne que par la coulee du sang. L’homme, face au general, lui demande :
« Mon general, que symbolise cette medaille que vous porter la ? »
Le genral toise l’homme pour prendre l’ampleur de la question qui lui est posee en fonction du contexte dans lequel il se trouve comme il a souvent l’habitude de le faire.
L’observation est essentielle au combat.
Le general le sait, le vit.
Forge dans la strategique, le general pense toujours a l’emplacement de ses pieces au moins cinq tours a l’avance. Que doit-il penser de cet homme, un inconnu, un etourdi meme peut-etre, qui vise directement sa piece maitresse ?
La dame.
Celle pour qui toute autre victoire n’etait qu’un etape. Le general lui-meme a conscience de se tenir a l’ombre de cette dame habillee d’honneur et de merite. Cette ombre, faite d’une obscurite qui touche toute l’humanite par son lien du sang, impose le silence. Le silence du respect face a la mort. Le silence si singulier de la minute apres le combat, par lequel la victoire est delcaree, solenellement, d’une seule voix venu de l’ame des guerriers dechus. Il n’y a que dans cet abyme que l’on decouvre la vraie valeur de la vie.
Le general le sait, le vit.
Il faut que l’homme le comprenne. Alors le general repond :
« Ca mon cher, c’est la Medaille de la Legion d’Honneur, la plus grande recompense decernee par la Nation aux soldats les plus valeureux… »
L’homme l’interrompt :« Non mon general, ca c’est le sang de votre frere. »

2006-02-08T05:16:00.000-08:00

01/02/06 - Derkle, Dakar, Senegal

Assis sur un banc au soleil
A cote du gardien
Mon beret rouge s'accorde avec avec son polo rouge
Comme dit Christian avec cet accoutrement j'ai l'air d'un Marseillais
C'est pas les vacances pourtant
Il fait chaud
Les oiseaux, les mouches et le doux murmures de la radio gresillante qui debite des paroles incomprehensibles
Route de sable
Le gardien me dit de me lever pour que la poussiere generer par le balais de paille de la femme de menage dans le couloir de l'entree ne me pique pas les yeux
A l'ombre maintenant
A intervalle regulier un beuglement long
Quand j'ai voulu debarasser la table Albert m'a dit:
"Laisses-ca! La bonne s'en occupera. Il faut bien qu'elle est quelquechose a faire."
Albert est un tres bon observateur

Dans le tram quelquepart en Allemagne
assis sur la banquete parallele au mouvement
a son cote son cousin
devant lui un professeur concentre qui corrgie des devoirs
a cote du professeur, en face du cousin, une femme pas trop agee
assise a cote de son fils, debout
elle s'occupe, pense ou reve
son fils, surement ennuye par le tram qui parcours une distance dans un espace dont il n'ai que peu conscient s'amuse avec l'interupteur

off. le professeur releve la tete
incapable de poursuivre son travail du fait de l'absence de lumiere

on. le professeur reprend son travail qui n'est pas son prefere, lui qui est devenu prof non pas pour corriger des devoirs mais plutot pour garder les connaissances qu'il a acquis et surtout pour toujours avoir a leurs donner un sens nouveau, un sens qui a du snes, pour lui, pour les autres, pour comprendre, expliquer, enseigner

off. le professeur releve la tete

on. le professeur reprend
la scene se deroule sur la voie comme le tram qui avance
le fils. ca ne l'amuse pas tant que ca mais ca occupe
il n'a pas l'air plus conscient de l'existence des autres que de l'espace dans lequel il evolue dans lequel il est encore, plus passager que navigateur
la mere. pour elle le tram avance
fatiguee surement
pas trop fatiguee pour discipliner mais peut-etre n'en voit-elle pas l'interet ou la necessite
l'observateur. un peu frustre
mais surtout l'incomprehension
pour lui il y a quelquechose qui cloche
le professeur qui, utile, essaye de faire son travail a besoin de cette lumiere
la lumiere est la pour ca
par respect le fils devrait comprendre cela
exister mais ne pas gener
rien ne se passe ou plutot si, le temps passe, le tram avance
il faut demander au cousin, lui doit surement comprendre, il a vecu

d'apres lui, les enfants en Allemagne sont comme ca
sans limite, completement inconscient de la presence des autres, de leur age, leur position et surtout inconscient des liens qui les unissent aux autres et aux choses
les enfants dans leur monde
ce monde cree par les parents soi-disant, dans lequel les enfants ont ce qu'ils veulent, ce dont ils ont besoin
un monde plein
l'enfant roi
roi parceque futur, roi parceque jeune, frais, curieux
mais quelle curiosite?
cette curiosite perilleuse qu'est celle de la decouverte des limites de l'existence, de son existence, le moi
l'enfant ne comprend pas
et alors, et la mere?
elle doit savoir, elle a vecu
elle doit comprendre les consequences de l'action de son fils sur l'interrupteur qui influx sur le monde autour de lui, elle, eux
elle doit pouvoir developer un jugement, evaluer si cette influence est bonne ou mauvaise et a partir de ce jugement, se decider sur le pourquoi et comment de la chose, l’expliquer a son fils, lui faire comprendre
mais non, et le professeur alors ?
lui qui est victime, gene peut-etre
meme offense, qui sais?
peut-on lire sur son visage ?
quelle expression ce dessine sur son visage dans cette obscurite qui ne le permet pas de lire et corriger mais qui suffit a observer discretement le plissement de ses yeux derriere les grosses lunettes et le contour accentue de ses joues, reliefs d’ombres
non, il n’a pas l’air vexe

off. il releve la tete et semble fixer le vide

est-ce une pose necessaire dans un travail laborieux comme celui-ci la correction des devoirs d’eleves, certain devant etre proche de l’illisible, l’incomprehensible, l’incorrigible
cela doit user, dans un tram, a la fin de la journee, apres les rappels a l’ordre, les explications, les punitions
oui ca fatigue, le repos donc a chaque clic de l’interrupteur
mais on ne peut pas dire que ca l’arrange non plus, il veut quand meme finir son travail

on. il reprend la lecture, la correction
il semble s’etre adapte a son environment
il y a comme une harmonie entre le mouvement constant du tram, la regularite des clics de l’interrupteur, l’immobilite de la mere
le professeur a peut-etre capter cette musique qui pour l’observateur, ecouteur, semble discordante, mais qui s’harmonise avec le comportement approprie d’un homme qui a dedie sa vie a l’education des enfants
ca marche donc, ca roule
quelle merveilleuse decouverte
tellement anodine, presque secrete
mais l’œil aguise d’un observateur des relations humaines tel que l’est devenu Albert ne pouvait pas rater cela

J’aimerais rester au soleil mais le gardien me dit, en un language que je ne peux bien-sur pas comprendre qu’il prefere l’ombre, c’est reposant

Les oiseaux, de leurs petits cris, semblent repondre au doux gresillement de la radio, pousse par une voix profonde et effrayante qui raconte l’histoire d’une langue que je ne comprends pas, dans un monde que je n’ai jamais compris, sous un arbre qui oui m’abrite et m’offre son ombre, genereuse et reposante, mais m’empeche de voir la vrai lumiere de ce soleil immense, chaux, dangereux et bienfaiteur. Protege, surveille. Mais sans defense, en danger. Seul le chat sait qu’il est vivant, la mort n’existe pas.

2006-02-07T06:04:00.000-08:00

27/01/06 - Dakar, Senegal

Aujourd'hui, Tante Helene est partie.

En fait, elle est partie depuis la nuit de Mardi a Mercredi mais je viens seulement de l'apprendre aujourd'hui. Alors Tante Helene est partie aujourd'hui. Mais elle reste aussi. Pour en etre sur il faut que j'ecrive, il faut que je raconte. Il faut que je me souviennes. Pour elle, pour moi.

"On va voir les tantes."

Quelle aventure que celle-la. Tout ca a du commencer avant meme que ma memoire commence a operer plus rigoureusement. Je ne me souviens donc pas du commencement. Mais je me souviens bien de l'habitude, de la routine qui s'etait installe. Cette aventure je la vivais surtout avec ma grand-mere. Venant de cet endroit perdu quelque part dans l'histoire de comment je suis venu au monde, ce pays des montagnes noires ou le gris reigne et la pluie domine, le pays des clochers, des petits bourgs, des rues desertes, des marches etonament vivant, la nature galopante, indomptable, l'agriculture industrialise, les vieux, les jeunes, venant de cet endroit donc, ma grand-mere etait surement la plus apte a m'y faire rentrer. Elle connait le chemin, elle sait pusiqu'elle y a grandit.

Motreff.

La ville dont je viens mais ou je ne suis jamais reste. Le chemin de Rostrenen a Motreff semblait si complique, avec ses quelques indications comme la grande croix en pierre ou le haut tallus ou il faut prendre a gauche ou a droite, que je me demandais comment ma grand-mere se retrouvais. Champs apres champs, bosquets, tallus, routes goudronnees mais pas trop, maisons aux murs blancs et toits en ardoise, oui en ardoise.

Rien jusqu'a cette rue.

La rue, ou semble-t-il ma famille avait habite depuis... La premiere maison, non pas de la rue mais de la famille, est sur la droite. A gauche, des champs a perte de vue. Un enfoncement dans ce pays jadis volcanique permet une vue plongeante sur ces champs de couleurs qui variaent du vert fonce au maron en passant par le jaune parfois parsemes de tache blanche et noire, le betail qu'on abat ou que l'on eleve pour son lait. Par si par la, des fermes, des villages sans nom et sans adresse dans ce tableau campagnard dans lequel seul mon oeil peut s'aventurer, dans le comfort relatif du siege arriere d'une R5, mon cul sureleve par le siege enfant, obligatoire selon les regles encombrantes de Mamie.

Cette premiere maison a gauche donc.

Un long mur delimite la propriete. Sur le terrain plus eleve s'etale une grande marre de goudron ou l'on peut garer sa voiture. Un petit jardin de fleur et des plantes entoure ce parking insolite.

La maison, grande, surplombe encore cet espace du haut d'une terrasse carrele. Devant la porte, le paysage d'en face semble s'etre enfonce encore plus bas dans la terre, dans le terroir. Tout petit deja, cela me semblait trop petit. Mais grand quand-meme. Une grandeur qui ne se justifie pas par la taille mais par le temps.

Sonner la porte.

Un temps, deux temps. Le verrou tourne et Tante Helene apparait. Ou non, etait-ce par le garage plutot? Pourquoi rentrer par la porte de devant. C'est par le garage. Apres, le cuisine. Tante Helene, petite, bien en chair, rigolote. Je ne pouvais pas vraiment distinguer la forme de son corps car je pensais tout le temps etre trompe par les multipes couches de vetements qu'elle semblait porter.

Je n'ai pas encore l'age pour le cafe.

Alors ca doit etre le chocolat. Et la crepe! Bien sur, la crepe. Au beurre, quoi d'autre?! C'est tout un art! Une bonne crepe est fragile. Et ces couteaux en fer au manche carre, a la tete ronde et aux dents pointus, ces couteaux qui existent partout la d'ou je viens, ils peuvent facilement detruire une crepe bien faite, surtout dans les mains d'un petit garcon qui aime trop le beurre. Donc peut-etre que Tante Helene me la beurre cette crepe. Puis elle parle. Pas du temps, c'est le meme. Pas de bonnes nouvelles, y-en a pas. A vrai dire j'ecoutais peu ces conversations des grands. Mais quand je dis grands je veux dire vieux mais par respect je dirais juste grands. Non je me rappel mieux du gran feu de bois qu'on avait fait 'Tonton Louille' et moi. Tonton 'Louis' ou Tonton 'Louille'? Je sais plus mais le feu etait immense. On aurait pu voir la fumee d'un avion qui volait haut, tres haut. Les craquements, les sifflements du bois qui doit ou bien crier sa souffrance ou bien crier sa joie. La souffrance de quitter ce monde par le feu. La joie de d'etre libere par le feu, libere du poids, de l'immobilite, transforme en la legerete, disperse, fumee.

Partir en fumee.

Pourquoi Tante Helene etait la plus marrante? Est-ce que c'etait sa relation particuliere avec Mamie? Est-ce que c'etait parcequ'elle me gatait tout le temps? Est-ce que c'etait son homme, qui m'aimais bien et que j'aimais bien? Tante Helene me comprenais. Elle savait que ca ne m'interressais pas toutes ces conversations de vieux. Moi, la crepe au beurre et bruler du bois, c'etait ca mon truc.

Qui est cette famille bretonne qui est la mienne?

Tante Louise, Tante Susane. J'ai l'impression d'avoir toujours connu ces personages de ma terre natale et a la fois je ne les ai jamais compri, entendu, inclu. Moi, d'ailleurs, Breton bien sur, mais si etranger. Ma Mamie, fier bien sur, mais fier de quoi? Du sang? Du lien? La descendance. Le vecu. Vivre pour quelquechose. Que l'histoire de onze freres et soeurs Dantec se perpetu. Qui? Moi? Le Breton exile.

La Bretagne...

Et tous ces vieux. Fils de ploucs. Pas vraiment. Petit-fils de ploucs. Peut-etre. C'est moi? Oui, et non! Tante Helene est partie, qu'est ce que ca veut dire? Les gens ne partent jamais. C'est moi qui part. Et peut-etre que je reviens. Les autres ne peuvent pas partir. Ils ne sont jamais partis. Sauf Tante Louise peut-etre qui est arrive jusqu'a Paris. Sauf ma mere bien sur mais ca ne compte pas.

Ne peut-on vraiment echapper a la Bretagne que par la mort?

Non bien-sur. Et puis pourquoi s'echapper? Il n'y a pas besoin de s'echapper. Sommes-nous vraiment loin de la soupe au pain?

Se rouler dans l'herbe avec ma cousine.

Sur la pente gazonee devant chez Tante Louise. C'etait marrant. Ca devait etre l'ete. Mais quelle ete?

Ca fait si longtemps que je suis parti!

2006-02-01T03:29:00.000-08:00

Ile de Goree, Senegal

There are no words, at least none that I know, to describe the emotions, the horror, the sadness and everything that is thrown at you with all the weight of 400 years of history when you visit a place like this. So I'm not going to try, I can't.
A selection of photos and some quotes, from people, walls and a few picked up by my ears as I was walking around will hopefully give you a brief look into "l'une des pages les plus douleureuse de l'histoire de l'Humanite: la traite negriere."

L'Ile de Goree a ete declare 'patrimoine mondiale de l'humanite'.

D'apres Mr Pame, les visiteurs du Costa Rica qu'il avait accompagne l'annee derniere ne pouvaient pas s'arreter de pleurer.

MAISON DES ESCLAVES

La porte du voyage sans retour

- LAST SALE a travers cette porte -
- leave the island with no name - where they go depends on their buyers -

- all slave masters were christians - sometimes missionaries were implicated -

"Yes we forgive but we will never,

never,

never

forget."

" Lorsque l'une de ces malheureuses etait enceinte, avait ecrit Schoelcher, un trou etait creuse dans le sol pour loger sa grossesse pendant qu'elle recevait les 29 coups de fouet reglementaires qui dechiraient ses chairs."

Musee de la Femme

"La memoire Africaine et Senegalaise retient les hauts faits de femmes de toutes conditions."

entre 8 et 10,5 million d'esclaves debarques en Amerique - sans prendre en compte les nombreux, nombreux morts pendant la capture de l'interieur a la cote, avant l'embarquement, au cours de la traversee

prix d'achat - valeur d'un homme en fonction du poids, de l'age, de la taille - valeur d'une femme en fonction des seins, de la virginite - valeur d'un enfant, identite definie par les dents

"Le nombre d'esclaves demandes variait avec la qualite de l'animal."

1815 - interet pour jeune fille de se donner aux maitres - femme metisse - libre

10kg 300, boule qu'il fallait trainer

camp de concentration des juifs = 12 ans

traite des noirs = 400 ans

"TRAFIC TRIANGULAIRE"

EUROPE - AFRIQUE - AMERIQUE

"Revoltes et suicides se situaient generalement dans les deux premieres semaines apres le depart."

CODE NOIR

"Un masque etait parfois applique aux esclaves surpris a macher de la canne."

"Il faut que cette maison demeure pour les generations futures pour que l'histoire ne se repete pas."

"If all the sky were paper and all the seas ink, I would bot be able to describe the brutality of the slave trade." - W. Bosman, 1701

"Aujourd'hui... Ceux qui ont entrepris de faire croire qu'il ne s'est rien passe a AUSHWITZ et a DACHAU, Demain... N'auront meme plus besoin d'affirmer qu'il ne s'est rien passe a GOREE..."

- JO. NDIAYE

2006-01-19T03:54:00.000-08:00

Hiver 2005 - Paris - Quelquepart dans le metro

Habitue a la technique du tissage de liens humains
De rencontre en rencontre cet art se perpetu
La patience et une concentration soutenue sont necessaires
Car la matiere qui nous lie est plus que fragile
Parfois de simple courant d'air d'histoire viennent detruire des champs entiers de delicats tissus murient durant de longues annees de vie
Nous touchons tous les jours ce precieux tissus de liens de nos pieds engourdis
Notre voix le fait fremir et trembler d'un doux chants d'amour sonnore
Dans cette foret je me perds
Les arbres et la vegetation
Le peuple
Les delicates coutures qui rendent temoins a de nombreux efforts communs
Rein ne se fait sans amour
Rien ne se fait sans amour
Mais les dechirures sont profondes
Oui, les dechirures sont profondes

2006-01-19T02:58:00.000-08:00

14/01/06 - Senegal - Abbaye de Keur Moussa

Sur le bord du Lac Rose j'ai achete 25kg de sel fin non-raffine.

Pour 500 F CFA je pouvais pas dire non. C'etait pas les grigris habituels que les locaux vendent aux toubabs mais c'est juste ce que je cherchais.

Sur le chemin de l'Abbaye de Keur Moussa, Mr Pame me raconte son histoire. Il vient de Guede Chantier, au nord de St Louis. De Dakar a St Louis en longeant la cote c'est a peu pres 270km. De St Louis a Guede Chantier en longeant le Fleuve du Senegal c'est a peu pres 210km. C'est un petit village de 6000 habitants peuples de poular. Pour dire bonjour le matin tu dis 'diamounali', pour dire bonjour l'apres-midi tu dis 'diamali' et pour dire bonsoir tu dis 'dianiji'. Mr Pame est retourne la-bas pour la tabaski comme il le fait chaque annee. Il retourne dans sa maison natale et familiale qui contient le seul telephone du quartier. Sa maison est devenu un vrai telecentre. Dedans, sa grand-mere de 99 ans a toujours la peche. C'est une vrai legende vivante dans le village.

Un jour quand elle allait au lac avec un agneau, un crocodile a bondit hors de l'eau. Alors que l'agneau s'abreuvait inconsciemment, le crocodile lui attrapa les pates avant avec sa machoire destructive. Dans un moment de detresse comme celui-ci, la grand-mere ne reflechi meme pas et attrapa l'agneau par les pates pour le sauver. Le crocodile, n'ayant pas peur de la grand-mere qu'il croyait senile ne lacha pas prise et tira encore plus fort. La grand-mere attrapa alors son baton et l'enfonca dans la machoire entre-ouverte du crocodile pour le forcer a lacher prise. Voyant la determination de la grand-mere, le crocodile ouvra grand sa machoire et les jambes avant de l'agneau qui n'avait pas cesser de beugler se libererent soudainement.

Ce jour la, la grand-mere de Mr Pame, qui s'appelle Coumba Thiam, defia le crocodile trop ambitieux qui croyait que 99 longues annees auraient eut raison des reflexes d'une vielle poular.

- nambiete 'da?
- bitemico Coumba Thiam!

Pendant le reste du voyage, Mr Pame et moi avons parle du Senegal. J'ai appris les raison de la surpopulation de Dakar qui ne fait que 550km2 mais abrite tant bien que mal un tiers de la population Senegalaise. D'ou les cites dortoires des quartiers populaires de Gueule Tapee, FASS, Grand Yoff et jusqu'en banlieues. Mr Pame m'a aussi parle de la democratie senegalaise et de comment la jeunesse et les medias la font vivre. Mr Pame pense que la democratie est maintenant un acquis au Senegal. "Il serait tres difficile de repartir en arriere." L'esprit democratique est entre dans la conscience populaire. Il abreuve une soif de liberte et d'independance qui est jusqu'a aujourd'hui inepuisable. Je peux deviner que Mr Pame en est fier de cette singuliere democratie senegalaise. Il a raison.
Comme le disait Francois Mitterand, "le developement c'est avec la democratie." Non, en verite je ne sais pas du tout dans quel contexte l'ancien President-Playboy a prononcer ces mots. Je ne sais pas non-plus ce qu'il voulait dire en utilisant les termes 'developement' et 'democratie'. Donc en fait cette citation je viens de la sortir de mon cul!

"L'homme comble ne dure pas: il ressemble au betail qu'on abat." - Psaume 48, Le Psautier Rythme de l'Abbaye de Keur Moussa.

Je ne suis evidemment pas comble. Et je ne crois pas que je ressemble au betail qu'on abat. D'ailleurs je suis toujours en mouvement pour etre sur de ne pas etre une cible fixe donc plus facile a abattre.

Messe a l'Abbaye de Keur Moussa
Toge blanche, ceinture marron,
Peinture rouge, jaune et noire,
Murs de pierre, chaises de bois

Remuer la tete doucemement au son des Koras...

Apres la messe le moine Dominique Catta raconte le trajet de voiture de New York a Remington qu'il a effectue en pleine tempete en 1993 pour aller chercher le prix internationale de chanson que l'Abbaye de Keur Moussa avait gagne. Les vents etaients si fort que la voiture faisait des ecarts de cote a chaque rafales. Dominique Catta ne se rappelle pas avoir vu la neige mais il se rappellera toujours d'avoir voyager en voiture pendant "la tempete du siecle aux Etats-Unis." Le moine a deja vecu maintenant et les cheveux blancs se plantent, eparpilles sur son crane. Avec ses grosses lunettes teintes, il me fixe d'un air amuse pour me dire:
- J'y etais en tant qu'Africain.
Posant les mains sur ses joues et montrant ses vieilles dents jaunes d'un grand sourire il ajoute:
- Je fais pas tres Africain, mais bon!

Sur le bord de route en direction de la maison j'ai transporte 25kg de sel fin non-raffine.

2006-01-18T03:03:00.000-08:00

January 2006 - Senegal - Somewhere on the road to the Lac Rose

Albert est ne un an apres l'independance. Dans les annees 60 il a grandit en pleine expiration apres le manque d'air libre. Le colonisateur ne pouvait pas freiner cette energie, cette vie pour toujours.
A l'epoque, la structure sociale et en particulier le role de la famille avait cree un cocktail explosif de productivite et d'innovations. Dans un milieu familial soude avec plus de confiance en un avenir plus personel, les jeunes dont faisait parti Albert pouvaient se concentrer sur leur education. Pour les Dakarois, le boulot etait la. Les familles travaillaient dure et les jeunes pouvaient etudier et jouer au foot. Mais l'ouverture de ce nouveau pays, fraichement libere avait beaucoup de consequences pour le monde, la region, le pays, le peuple, la famille, et l'individu.
La crise petroliere de 70 marque ce boulversement de la societe et en particulier de la structure familial. Comme Albert l'explique, apres les jeunes ne jouaient plus au foot. L'education a laisse sa place aux femmes, la fete, l'alcool, la drogue et la gualere. C'est vrai que l'afflux constant de gens des milieux ruraux dans les quartiers populaires de Dakar ont beaucoup encourage cette pauvrete visible que l'on peut aujourd'hui encore observer. La dissolution de la famille traditionelle est aussi responsable. Que ce soit la decouverte de nouveaux besoins ou simplement la necessite de survie, beaucoup de facteurs ont contribue a un changement dans la facon que les familles gerent l'argent gagnes par ses membres. A l'epoque l'argent pouvait aller directement aux besoins de la famille et particulierement pour l'education des enfants. Apres, l'evolution des besoins et la survie poussa les gens a changes de priorite. La situation se complique quand de jeunes adultes partent gagnes leur vie a l'etranger en envoyant de l'argent a la famille restee au pays, pour decouvrir trop tard que celle-ci l'a depense pour montrer une richesse qui prouverai la reussite de la famille. Mais cet argent est perdu et les annees de travail aussi.
Tous ces 'campagnards' comme dit Albert qui viennent en ville pour chercher du travail finissent dans des cites dortoires dans les quartiers populaires de Dakar: Medina, Gueule Tapee, FASS, Colobane, Grand Yoff, et d'autres. Sans leur famille, ces gens, surtout les jeunes, sont livres a eux-memes. Leur nombres est immense comme le revele le vide cree pendant la tabaski par tout ce monde qui repart dans les villes ou villages pour celebrer en famille.
Sans famille veut aussi diresans reperes dans des communautes ou la famille structure, soutien, contien et entretien les relations humaines. Donc les interdits disparaissent peu a peu. Les besoins d'education et donc de direction et d'ouverture sont remplaces par des besoins de divertissement, de pertes, qui en verite menent a un espece de refermement social sur soi-meme. On echange les femmes, l'alcools, les drogues et peut-etre une danse. Mais ca n'a rien a voir socialement et culturellement avec des echanges d'idees, de questions, d'amour et d'humanite.
Les jeunes ne jouent plus au foot comme avant. Pour Albert cela veut dire que l'on ne fait plus attention. Les jeunes se perdent et sont perdus. Les jeunes sont perdus et se perdent. Pourquoi perdre son temps quand on peut si tot apprendre a jouer avec l'argent que l'on gagne en travaillant? Bien sur ce n'est plus un jeu. Il est trop tard pour ca ou trop tot. Il est dure de savoir si ce jeune pays n'a pas assez vecu ou si cette vielle culture a trop vecu.
Rien n'est desespere, il faut pouvoir esperer. "Ou il y a la vie, il y a l'espoir." La ou il y a la survie, il y a le desespoir. Ici les gens vivent et survivent, esperent et desesperent. Ici je vis et j'espere. Je veux jouer au foot. Pas de temps en temps ne sachant pas quand la prochaine partie se deroulera comme le dit Albert quand il critique la facon dont les jeunes d'apres 70 jouent. Je veux jouer en amateur sountenu! Pour ces jeunes qui n'ont pas perdu espoir. Pour ces jeunes qui aiment et se defoulent. Mais avant tout pour moi. Car j'aime.

2006-01-18T02:49:00.000-08:00

14/01/06 and after - Dakar, Senegal

Je vois a travers des lentilles de couleurs
Comment ne pas reproduire les memes choses?
Je vois tout a travers des lentilles de couleurs
Comment ne pas reproduire toutes les meme choses

Education, Education, Education
Perte de reperes!
Pendant qu'elle range la poudre de cafe, la pate a tartiner et le pain, j'ecris ces mots
Qu'est ce que ca veut dire?
Y-a-t-il un sens a tout puisque je m'eforce dans donner partout?
Moi, je peux ranger mes propres aliments apres le petit dejeuner
Elle, peut-elle ecrire?
Moi, elle, moi, elle, moi, elle

Curiosite rapprochee
Il y a des annees de ca, j'ecrivais
Ces deux mots pour decrire ma soudaine decouverte de ma proximite charnelle avec le monde des choses et des animaux de la nature de part l'action de mon oeil soudain ouvert et attentif
Aujourd'hui j'entre doucement dans le monde humain
A chaque pas je me rapproche des autres et donc de moi-meme
Mon oeil est cette fois tourne vers l'interieur
Je le sais, je le sents!
C'est pour cette raison que je peux finalement ecrire sans la peur de mourir ou au moins souffrir
Je le fais, je le penses!

Pas besoin de partir pour decouvrir
En fait j'etais deja parti
Puisque je ne suis jamais reste!

2006-01-18T02:25:00.000-08:00

13 Janvier 2006 - Dakar Senegal

Franck pose sa petite main sur mon avant-bras puis il pose son autre main sur le bras de son pere. Il retire vite ses mains et a un petit rire amuse. Il approche de nouveau lentement sa main et la pose sur mon bras puis sur le bras de son pere. Il a de nouveau un petit rire amuse en retirant vite ses mains. A la troisieme fois j'ai deviner qu'il y a quelque chose de tres amusant dans cette activite. Apparemment Franck est rejoui. Il me regarde d'un air interrogateur puis regarde son pere, Albert, qui n'a pas cesse de parler. Il parle de la difference parfois subtil mais bien reelle entre le Fanta senegalais et le Fanta d'autrepart. Ne pouvant temoigner que pour le Fanta francais at americain, j'ai ete force de constater qu'il y avait en effet sinon un difference dans le gout fruite, au moins un difference en ce qui concernait la teneut en sucre. Albert semblait fier d'avoir fait cette decouverte qui demande evidemment un sens tres raffine du gout et une curiosite soutenue. Mais ce n'est pas cette decouverte qui interesse Franck depuis le debut. Meme s'il etait en age d'aligner les mots pour faire des phrases et ainsi faire part de son analyse personelle sur la composition precise du Fanta il ne le ferait pas. A voir la facon dont il boit le jus de fruit ca ne m'etonnerait pas qu'il s'en fiche bien que ce soit du lait ou autre chose. Non pour Franck ce sera le toucher. C'est surement sa curiosite qui le pousse a utiliser cette technique tres ancienne pour cette nouvelle experience. Ou peut-etre simplement le sens pratique des choses. Mais ses hypotheses de depart me sont inconnues. Je ne sais pas s'il part de l'idee qu'il sentira en effet une difference au toucher ou s'il veut prouver qu'il n'y en a pas. Bien sur il essaie trois fois au cas ou d'autre facteur n'aurait pas ete garde constant comme l'humidite relative de l'air de mon cote du divan ou du cote de son pere. Aussi peut-etre que le sens du toucher de sa main droite est plus develope que celui de sa main gauche. En tout cas a la troisieme reprise il semble satisfait. Son regard amuse est-il un signe qu'il a reussi a prouver son hypothese de depart. Il faudra surement renouveler cette experience plusieurs fois et dans beaucoup d'autre situation pour pouvoir construire une theorie dans l'espoir d'etablir une loi qui puisse guider les relations humaines. En realite j'ai beaucoup envie la position de Franck. J'aurais aime etre a sa place en train de faire cette experience. Et de realiser avec mes petits yeux d'enfants s'il y a bien une difference entre la peau noire de papa et la peau blanche de l'etranger.

2006-01-18T02:06:00.000-08:00

9/8/05 and after - Somewhere, Anywhere, Everywhere

I am not in China anymore
I can still remember the end of the wall overpowered by plants at Jinshanling
I still live in a world of privilege
I am hoping that a new perspective and a deeper awareness can help me overpower all the walls like wild plants
Unstopable, inevitable and beautiful

Now I know why I couldn't write for so long
Now I know why I didn't want to look there
Now I know where that feeling of emptiness comes from
Now I don't know

If all is reaction
If I am only trying to bring simple answers, finite
To eternal complex questions, infinite
Who creates this path?
Who invites me to react?
Why, How and What?
And Who, who prevents or tries to inhibit my ability to react
I dwell in grey

The lustful eye
Will I have to fling both away?
What use to be a prize is now a curse
What use to be beautiful is now ugly
Advantage turns to disadvantage
Again, it's all a matter of perspective

Vingt ans deja
J'en peux plus deja
Je veux pas finir pourtant
Mais je sais qu'il est temps
Pour l'enfant de mourir
Pour l'espoir de pourir
Le nid etait trop petit
Alors l'oiseau est parti
Mais il n'avait pas compri
Que c'est lui qui avait grandi

Identite
Trop souvent gachee
Utilisee et baffouee
Fausse representation
Mauvaise illustration
Elle est mienne et autre
A moi et a d'autre
J'ai le choix
Mais je ne sais de quoi
J'ai du perdre le mode d'emploi
Putain je suis con moi

Back in the day - At a cafe in Paris, a few days after arriving, a few days before leaving

ete parisien / calme relatif de la vie urbaine en mouvement / tumulte absolue de ma vie sentimentale arrete un moment / dechire entre deux pays, deux mondes, deux vies / attache a deux amies, deux familles, deux envies / aimer et etre aimer / vivre et se laisser vivre / respirer et expirer / simplicite pratique enrobant la complexite infinie d'un univers sans loi ni temps, a la fois tout autour de nous et au plus profond de soi

l'homme est un etre frustre / toujours remis en question / il n'a jamais su trouver sa place / il n'a jamais trouve le calme, le recul et la liberte de se mettre en symbiose avec son monde / peut-etre qu'il ne le veut pas / peut-etre qu'il ne le peut pas / quoiqu'il en soit il est toujours a la recherche d'une raison qui le rattacherait aux elements qui le cree, / las, il s'est souvent retrouve dans le role de l'observateur / mais, s'il ne le sait pas encore / il est amene a penser qu'il est impossible d'observer le monde en temoin / son simple regard le force a reagir et donc a agir car tout est reaction / il se retrouve donc en acteur / sans le vouloir et parfois sans le croire / force a evoluer dans ces conditions il ne peut pas trouver sa place / car elle est ailleurs / au plus profond de lui

2006-01-18T01:51:00.000-08:00

Spring 05 - Somewhere above the Atlantic on a NWA flight from SFO to Tokyo, Narita - On my way to Shanghai, China

I want to be lost
In a language I cannot begin to comprehend
In a culture to rich and too old for me to even begin to comprehend or enjoy
Enjoy?
This is not about enjoyment but about facing the brutal reality of my own ignorance

Go ahead, eat you omelette!
The chances of dying from an airplane crash are in reality close to nill
However these chances are exponentially multiplied when confronted with the dreaded omelette!
And we were only an hour away from arrival...

If action is thought and thought is action
One must think about what to do and do what one thinks
The action can only be pure if it comes from a pure thought
The thought can only be pure if it comes from a pure action

2006-01-17T08:11:00.000-08:00

Allright, so first I'd like to share something with you from before, in New Orleans.

11/18/05 and after - New Orleans, Louisiana, USA - Somewhere in the 9th Ward

It's cold.

Nobody told me this about New Orleans. I am sitting by the industrial train tracks that run through the 9th Ward. The Convergence Center is still asleep waiting for the 100+ volunteers arriving in the next few days.

The blue sky and the wandering dogs.

I am impatient I want to start working. Not even my knee can stop me at this point. Jimmy dropped me off. He needed to go to court so he took me over the bridge. Just one of the many things you have to do. You have to go to court when the police arrests you for double parking! You have to take time off from distributing much needed supplies at the Algiers Distro Center in order to help yourself stay free!
Everyone is operating on their own level.
A gentle bulldozer needs to level it out!

It's still cold.

If Gerard got here I could start working. I need tools that's all. I still have to put the walls in between the makeshift showers. Yesterday, Gerard and me setup the platform and put in the three tubs to be used as shower pans. I don't think the solar shower idea will work but Gerard says "I don't argue." The 60 year old from New York is now retired. He's a union man. He's proud of the Irish local. Good men working hard. His five daughters are his ticket to heaven. Good man. The hernia couldn't stop him from doing the work that needs to be done. He always gives a few bucks to Joshua even if he might not deserve it. Gerard doesn't understand the whole act and the cursing. He hasn't watched rao videos enough to familiarize himself with the culture. Joshua is more than happy to fill him in.

Standing between the old Irish man and the young kid.

We're looking for scrap wood to build th shower walls. Joshua's a character. Timeless character. Forever young yet he grew up too fast. Still a kid but already a man. He's a good actor but he plays a dangerous role and it never enters the last act untill it's too late. Good kid. Curses too much. Calls me the N word too much. He lives the culture, breathes the culture. I respect that. He's like a mini-Deniro on steroids. Always ready to beat you up. Brown hair, brown skin. Little kid from the favellas. Actually I don't know where he's from. Kind of hard to have a conversation with him. If he hadn't lied about the water heater I wouldn't have turned around and I would've given him a ride back. Walking is the lesson.
"If you don't lie I won't leave you."
Too which he replies,
"If you leave me again I'll sock you in yo' mouth!"
Fair enough.

War zone.

Alex agrees. This is a war zone. Piles of trash and debris everywhere. Telephone posts and light posts knocked down. Trees lifted out of the grown. Humvees riding the streets. Military camouflage circling the French Quarter.

Colonialism must go on! Colonialism must go on!

Never let them catch you when you're down. Like Jimmy said,
"They'll only hit you when you're down."
And the police's stupid arguments. Oh, we can't be responsible for our action when you stick a camera in our face. Well, pig, the truth is without this modern technology it would be harder to capture the injustice you promote with that baton! Gerard just called. He was at Malik's place. He'll be over shortly.

This place is too quiet for 8 o'clock.
There should be movement, action, work!

I liked Gerard's expression when I told him my father was from Queens.
"You kiddin'!"
One day I'll go back to the burrough.
One day I'll trace back my roots.
One day I'll stand in the place my grand-father was born.
One day I'll stand in the place my family was murdered.
One day I'll stand in the place where my son is born.
For now I'm standing here.

In the war zone.

Bombs of neglect have destroyed this city. Mortar attacks of discrimination are ripping it to pieces. Shots of racism can be heard throughout the night. The bodies of injustice pile up. The brown humvee crosses the street. It shouldn't surprise me. Something about the camouflage color makes it more fit for Iraq. Not that they should be there. They shouldn't. But the desert beige stands out too much over the back drop of the broken down house in the 9th Ward.

"Injustice anywhere is injustice everywhere"

I guess being in Iraq sends a clear message. The violent response to Katrina answers the violent response to 9/11 which answers the violent response to... Well race has always been an issue since the Europeans got here. Myabe not with the first Viking and maybe not the first merchant. But eventually it became central to the economy, the political system and the way society was organized. New Orleans used to be the biggest slave market of the U.S. at some point in this long history of dehuminization and exploitation.
Mikkel said "It's very severe out here."

Damn it's cold.

6am. I'm doing security. It's part of our 24 hour security service. Making sure Common Ground is safe. You never know when you're working in a war zone. According to crazy guy there'll be a blood bath when National Guard pulls out. I try not to listen to crazy guy. When the cops came by he told me to grab my camera. I hesitated and they were gone.
"I won't ask you for a favor anymore."
Fine. Then he had to sit next to me during the acupuncutre session. A nice woman from Acupuncturists Without Borders was sticking some needles in my knee. It felt good. But crazy guy had to sit next to me to give his un-called for advice about acupuncture and witness his libido push him to make desperate attempts at getting a girl's attention. Anyway the acupuncture was great.

I closed my eyes and I could feel the energy slowly dispersing from my knee.

I shouldn't have been using it so much. But there's so much work to do. Yesterday I was at the Community Center. Tyvek suit, googles, heavy duty dust mask, gloves and special boots. I felt like one of those creepy FBI guys in X-Files come in at the end to clear up all the evidence in a procession of white suited people. The rythm was different though. We were hauling ass! Well, mostly mold. It grew 6 feet high on the walls of every room. 8 feet or more in the bathrooms. We cleared out all the molded furniture. Then the destruction begun. One by one the nasty walls came down. I grabbed a sledge hammer and started punching holes in the wall along a straight line that ran accross the room. The mold line. Once the opening was big enough I grabbed an end of the sheet and pulled. I also kicked. Slowly but surely the light would creep inside every dark corner of every room. This once vibrant Community Center which had been abandonned after the flood was now being liberated from the forces of neglect. These are etxremely dangerous and the destruction they cause is enormous. The forces lead people to misunderstand and mis-allocate. The forces supply the biggots with rage and the liberals with intellectual fantasy.

I love it here because we are not living in fantasy.

When the sun is rising on the railroad tracks and you see the military humvee waiting at the stop sign you know this is reality.

There is no hiding the devastation.
There is no hiding the desperation.
There is no stopping the liberation!
We will achieve a common ground!

On this ground people will come together. The violence will stop because we will understand that killing the other is not different then killing our own.

When words become bullets you start to understand.

When the woman was asking for Tyvek suits so she could clean up her house. Politely asking,
"Where can I find these suits?"
Obviously noticing that the thirty people wearing them had some kind of supply hook up. The woman in the Tyvek suit responded,
"You can order them online."
The expression on the woman's face was beyond words. She said,
"Online? What are you talking about online? I'm homeless."
She wasn't mad. She didn't even look shocked.
But I knew she was hurt. Here are these people in suits supposedly helping rebuild our community but judging by this one suited woman they really don't understand.
They didn't get it!
They didn't know where people were coming from.
That ignorance is deadly.
Come one step down from your platform of privilege and share this pain and sadness with me.
But don't try to share with me by bending down or kneeling down or anything like that.
Just come down, even for a second because I kown how comfortable that spot is, just come down and share.

Share the tears, share the laughs.

But don't do it online, do it with human physical contact. Shake hands, look people in the eye, hear their stories, taste the air...

Like Malik said, if you don't/can't stand for peace and justice now, don't you ever complain about anything. You'll have lost what you didn't/wouldn't fight for.

I dream everynight!

I think I'll eat breakfast now.

2006-01-17T06:56:00.000-08:00

Dakar, Senegal - In the Computer Lab of WARC (West African Research Center)

Ok, people, this is my first post on my first blog ever. I don't know exactly what's going to be featured on this page but I promise to make every effort to preserve the internet's long lasting tradition of outrageous claims, generalizations, confusions and lies being presented on the same level as all of human kind's hitherto acquired knoweldge and truths. And of course I promise to make enough spelling mistakes to at least frustrate a few of you out of reading this page at all! Finally I pledge to say anything but the truth, may god be with somebody if not with all of us and maybe even with or just above me. Oh, one more thing, being French-American and oh so proud of it (!) I can't guarantee that I won't be constantly switching from one language to the other, therefore creating an unbelievable entanglement of meanings, expressions, metaphors and prose that can only be understood by bilingual by-products of international love affairs or by simply confused and hopeless people... Bonne chance! And like we say out here, Alhamdouliiahi!